以前、人生で初めて映画館で観た作品が、弁天座の**『わんぱく王子の大蛇退治』**だったと書きました。
でも、本当にお世話になった映画館といえば、やっぱり**「浄心ハイツ」**です。
名前だけ聞くと、ちょっとお洒落なマンションのようですが、れっきとした映画館です。
しかも「三番館」。
今の若い人には「三番館って何？」でしょうね。
昭和の映画館には、一番館、二番館、三番館という序列がありました。
一番館は封切りの最新映画を上映する、いわばエリート映画館。
二番館は少し遅れて上映。
そして私たちの味方が三番館です。
料金は安い。
しかも映画は2本どころか3本立て。
さらに、一度入れば入れ替えなし。
つまり、朝入って夜まで映画三昧ができるという、子どもにとっては夢のような場所でした。
当時、小学生料金は50円くらい。
今ならジュース一本も買えませんが、その50円で丸一日遊べたのですから、なんとも良い時代でした。
私が通っていた浄心ハイツは洋画専門館。
『007シリーズ』に胸を躍らせ、
マカロニウエスタンでクリント・イーストウッドに憧れ、
SF映画では宇宙へ飛び、
怪奇映画では夜トイレに行けなくなる…。
そんな少年時代でした。
三番館には、三番館ならではのルールもありました。
上映が始まると、まず座る。
一本目が終わる頃になると、帰る人がちらほら。
すると皆、空いた席を見つけて一斉に移動します。
目的はただ一つ。
少しでも座り心地のいい席を確保すること。
今思えば、小学生のくせに座席移動だけはベテランでした（笑）。
とはいえ、椅子は木製だったり、クッションがぺちゃんこだったり。
映画が終わる頃には、お尻のほうが先に「もう帰ろう」と言っていました。
それでも映画が始まれば痛みなど忘れてしまうのだから、不思議なものです。
一度など、朝「映画へ行ってくる！」と出かけ、そのまま夢中になって帰るのを忘れてしまったことがあります。
気がつけば夜11時。
とうとう母が心配して映画館まで迎えに来ました。
映画館の暗がりで見つかった時の母の顔は…
ジェームズ・ボンドより怖かったことだけは、今でもはっきり覚えています。
そんな浄心ハイツも、映画産業の衰退とともに1983年に閉館。
映画館はなくなってしまいましたが、私の心の中では今も上映中です。
あのスクリーンで見た007も、西部劇も、SFも、そして母の怖い顔も…。
どれも私の青春を映してくれた、大切な思い出です。
コメント