…気づけば本気の農園に？

2020年春。
コロナ禍で世の中がガラリと変わりました。

それまで私は、全国のデパート催事を飛び回る生活。春夏シーズンともなれば、毎週どこかへ出張しているような毎日でした。ところが緊急事態宣言で催事は次々中止。こちらから出店辞退をした場所もあり、この一年はなんと「一度も出張しない年」に。そんなこと、20年ぶりです。

もちろん売り上げは大きくダウン。
…なのですが、不思議なことに出張経費もゼロ。

「あれ？規模を縮小しても、案外やっていけるぞ？」

そんな新しい発見もありました。

時間ができたことで、新作の試作をしたり、新しい販路を考えたり。意外にも悪いことばかりではありません。そして何より――

ついに、土をいじる時間ができたのです。

というわけで、家庭菜園スタート！

駐車場の横にあったモミジの木を移動し、そこを畑にすることにしました。

…とはいえ、普通の家庭菜園では終わりません。

まず「花と野菜の土」を200袋投入。
さらに牛舎からいただいた牛糞を、2トントラック1台分。

もはや家庭菜園というより、土木工事です。

すると噂を聞きつけた友人が、トラクターに乗って1時間かけて登場。
「トコトコトコ…」とやって来て、あっという間に立派な畑に仕上げてくれました。ありがたい…。

我が家は山間部。

つまり、敵が多いのです。

鹿。
猪。
アナグマ。
カラス。
その他いろいろ。

放っておけば、こちらが育てる前に彼らが収穫祭を始めてしまいます。

そこで柵づくり開始。
ただ囲うだけでは面白くないので、少しお洒落仕様に。さらに長男坊クルムも参戦してくれて、電気柵まで設置。

気づけば「本格農家感」が漂い始めました。

畑の広さは約20坪。

とはいえ、鍬だけで耕すのはなかなか大変。そこで小型耕運機を購入したのですが…

これがすごい。

鍬の10倍以上働く。
文明って偉大。

まず植えたのは玉ねぎ500本。
そして夏野菜たちも続々成長中です。

トマト。
キュウリ。
トウモロコシ。
枝豆。
ピーマン。
スイカ…。

小さな小さな種から、こんなに沢山の実りが生まれるなんて。

毎朝畑を見るたびに、

「おぉ、育ってる！」

と、ちょっと感動しています。

家庭菜園、想像以上に楽しい～～～～～～！

一方その頃、悦子は裏庭改装に夢中。

「こんなお庭にしたい」

というイメージが前からあったようで、コツコツ手を入れ始めました。

するとどうでしょう。
殺風景だった裏庭が、可愛い花壇のある素敵な空間に変身。

畑では野菜、庭では花。
気づけば家全体が、少しずつ自然に包まれてきました。

コロナ禍で始まった新しい暮らし。
最初は戸惑いばかりでしたが、土に触れ、季節を感じる時間が増えたことで、以前とはまた違う豊かさを見つけられた気がしています。