誰もがスマホを持ち歩き、何でもデジタル化される便利な時代になりました。
検索も買い物も支払いもスマホ一つ。最近ではＡＩに質問すれば、文章まで書いてくれます。
そんな世の中ですが、意外と昔の尺度で動いている世界も残っています。
私の仕事である竹細工も、そのひとつです。
竹細工の世界では、今でも長さの単位は尺貫法が現役です。
尺貫法というのは、日本古来の単位系で、
- １分（ぶ）＝約3mm
- １寸（すん）＝約3cm
- １尺（しゃく）＝約30cm
という具合です。
竹の太さも「５寸竹」「６寸竹」と呼びます。
これは竹の直径ではなく、立っている竹を地面から１２０cmほどの高さで測った円周の長さです。
ところが不思議なもので、
尺貫法の「１寸＝約３cm」
円周率の「π＝約３」
という、なんとも都合の良い関係のおかげで、
５寸竹なら直径はだいたい５cm、
６寸竹なら直径はだいたい６cm。
昔の人は、なかなか上手いこと考えたものです。
竹の長さも、「２尺の竹」「３尺２寸の竹」と呼びますし、竹細工でよく使う籐も「８厘」「１分」などで表します。
１分なら約３mm、８厘なら約2.4mm。
こんな世界にいると、何もかもがアナログです。
しかし、私の工房には最新鋭のコンピューターがあります。
これです。
丸い竹を溝の中に差し込むと、竹の太さによって途中で止まります。
すると、溝の上には「８ミリ幅のヒゴが何本取れるか」が表示されていて、溝の下を見ると「6ミリ幅・5ミリ幅 何本取れるか」が一目で分かります。
電源不要。
充電不要。
アップデート不要。
故障もほとんどありません。
しかも計算速度は抜群です。
ＡＩを使う時代ですが、
この「マイコンピューター」は、たぶんＡＩより速いです。
……少なくとも、「竹から何本ヒゴが取れるか」という限定的な用途においては。（笑）
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